“中国南方喀斯特”由云南石林的剑状、柱状和塔状喀斯特、贵州荔波的锥状喀斯特（峰林）、重庆武隆的以天生桥、地缝、天坑群等为代表的立体喀斯特共同组成，形成于距今50万年至3亿年间，总面积达1460平方公里。

     荔波喀斯特:荔波遗产地主要包括茂兰国家级自然保护区和荔波樟江国家重点风景名胜区中的大、小七孔景区，遗产地总面积73016公顷。荔波喀斯特是贵州高原和广西低地过渡地带峰丛喀斯特的典型代表，因为从高原喀斯特到低地喀斯特的逐渐过渡而构成的完整形态谱系而兀立于世。

     遗产地内的锥状喀斯特景观由最典型的峰林和峰丛喀斯特景观组成，包括峰丛谷地（坡立谷）、峰丛洼地（坡立谷）、峰丛峡谷、峰林洼地、峰林谷与峰林溶原（盆地），这些主要的喀斯特地貌形态呈有序排列。

     荔波作为“中国南方喀斯特”的核心价值成员，世界喀斯特的典型代表，充分展示了锥状森林喀斯特地质演化和生物生态过程，具有独一无二的喀斯特森林生态系统与显著的生物多样性，包含众多特有和濒危动植物及其栖息地，是研究裸露型锥状喀斯特发育区喀斯特森林植被自然“本底”及森林生态系统结构、功能平衡的理想地和天然试验场，具有特殊的科学价值。

     荔波雄奇的喀斯特石景，古老的喀斯特树景，秀美的喀斯特水景，神秘的喀斯特地区人文，体现出荔波喀斯特独有的生态美、自然美、科学美和艺术美。

     石林喀斯特:"世界喀斯特的精华"。石林以喀斯特景观为主，以"雄、奇、险、秀、幽、奥、旷"著称，具有世界上最奇特的喀斯特地貌（岩溶地貌）景观，以形成历史久远、类型齐全、规模宏大、发育完整，是世界惟一位于亚热带高原地区的喀斯特地貌风景区，素有"天下第一奇观"、"造型地貌天然博物馆"，"石林博物馆"的美誉，石林形成于2.7亿年前，发育经漫长地质演化和复杂的古地理环境变迁才形成了现今极为珍贵的地质遗迹；它涵盖了地球上众多的喀斯特地貌类型，分布世界各地的石林仿佛汇集于此，有马来西亚的石林、美洲的石林、非洲的石林；在相差不到500米的高差上有着最丰富的类型：石牙、峰丛、溶丘、溶洞、溶蚀湖、瀑布、地下河，错落有致，洋洋洒洒，是典型的高原喀斯特生态系统和最丰富的立体全景图。

     石林是一座名副其实的由岩石组成的"森林"，穿行其间，但见怪石林立，突兀峥嵘，姿态各异。由于石灰岩的作用，石柱彼此分离，又经过常年的风雨侵蚀，无数的石峰、石柱、石笋、石芽、形成了集奇石、瀑布、湖泊、溶洞、峰丛和丘陵于一身而显得千姿百态的石林。云南石林喀斯特无论是类型分布的多样性、溶岩发育的独特性、地质演化的复杂性、岩石机理的美学性还是人文风情的融合性、入内观赏的通达性等等方面，在世界同类型喀斯特地区都名列前茅，尤其是石林有部分区域是石灰岩与玄武岩交叠覆盖演化成的地质地貌，更是世界罕见。

     地质科学曾将他命名为喀斯特岩溶地貌,并说这是三亿年地质变迁与风雨剥蚀留下的足迹。云南石林以其特有的地质科学价值享誉世界，是中国四大自然景观之一。在世界各地发现的为数有限的石林中，云南石林不但以其面积广袤、类型多样、形态奇特、成因复杂、发育历史久远而具有典型性、代表性和惟一性，而且具有较高的科研科普价值，是世界惟一能以石林发育遗迹和石林景观系列展现地球演化历史的喀斯特地貌区。

     武隆喀斯特数亿年孕育出人类瑰宝:"重庆武隆喀斯特"是中国南方喀斯特的重要组成部分,是深切型峡谷的杰出代表,它不仅是反映地球演化历史的杰出范例,而且还是生命的记录,重要的、正在进行的地貌演化，重要的地貌形态或自然地理特征。他孕育出的三个独立喀斯特系统，即芙蓉洞洞穴系统、天生三桥喀斯特系统和后坪冲蚀型天坑喀斯特系统，三者均是在长江三峡地区新近纪以来地壳大幅抬升的机制下发育形成的各异的的喀斯特系统，具有喀斯特特征的世界性意义。

     天下第一洞--芙蓉洞，发育寒武系和奥陶系碳酸盐岩中，由同汽坑洞、摔人洞、卫江岭洞、垌坝洞、新路口洞、水帘洞、芙蓉洞、干矸洞和四方洞等洞穴组成，以汽坑洞为代表的垂向洞穴是洞穴探险爱好者和探险家的乐园，以芙蓉洞为代表的横向洞穴，则是游人崇尚的最佳去处。洞体规模宏大，洞内次生物理-化学沉积物多样而丰富，洞穴的各种溶蚀形态，壮观的崩塌堆积，目不暇接的钟乳石类，现阶段不同处境的洞内池塘，石钟乳的坠落及其破坏现象等等无不记录着它的沧桑历史演进过程，我国的著名洞穴专家朱学稳教授评价说"从科学研究和科学普及方面看，芙蓉洞堪称是"一座洞穴科学博物馆"。

     世界上规模最大的串珠式天生桥群，武隆天生桥早在500我年前的明代《一统志》中就有有关记载，分布在长度为10公里三叠系下统的碳酸盐岩河段，由峡谷干谷、伏流、天生桥、天坑、洞穴、喀斯特泉组成，峡谷深200-400米，尤以其中的羊水峡和龙水峡地缝式岩溶峡谷最为壮观；三座喀斯特天生桥，分布在同一峡谷的1.5公里的范围内，桥间又是天坑，这在世界上可能是别无二例，天龙桥发育有两个穿洞，南穿洞为迷魂洞，北穿洞为现在的天生桥通道，其形状酷似人工桥梁，青龙桥因雨后飞瀑自桥面倾泻成雾，夕照成彩虹，似青龙直上而得名，黑龙桥因其拱洞幽深黑暗似有一条青龙蜿蜒于洞而名，天龙桥、青龙桥和黑龙桥3座天生桥总高度、桥拱高度和桥面厚度这三个天生桥最重要的指标皆居世界第一位，其三大属性更具有全球意义。

     后坪冲蚀天坑，发育于奥陶系石灰岩中，由地表沟溪、落水洞、竖井、天坑、化石洞穴、地下河和泉水组成。是一个包含从非喀斯特区到喀斯特区、从地表到地下，从上游而下游，从补给到排泄以至冲蚀天坑不同发展阶段的完整喀斯特系统，目前发现的这一类型天坑在国内外尚处于"独一无二"，后坪天坑最典型的为箐口天坑，箐口天坑形态完美，坑口呈椭园形，最大和最小深度分别为295.3米、195.3米，自坑口视之，绝壁陡直，天坑深不可测，奇险无比。自坑底仰视，四周绝壁直指天穹，引颈仰视，坐井观天，白云悠悠，天空湛蓝，给人以超然物外、远离尘器的感觉，目前该自然景观还处于原始状态，尚未开发。

     三个自然景观可称作"中国南方喀斯特三绝"，它们是在长江三峡地区新近纪以来地壳大面积地壳大面积抬升和相应的河谷深切基本条件下发育的。它以洞穴系统、天生桥及峡谷系统和喀斯特天坑系统等不同的表现形式，生动地记录和表现出地球发展这一阶段地壳抬升的特性。